【詳報】消えた障がい者3人の年金　劣悪な環境で人権を害する労働　恵庭市も隠ぺいか　牧場と市を提訴

恵庭市にある牧場で働いていた知的障がいがある3人の男性が障害年金を牧場の経営者に横領され、経済的虐待を受けたとして、牧場を相手取り訴えをおこしました。

恵庭市にある「遠藤牧場」その敷地に建つ一軒のプレハブ。ここには3人の男性が住みこみで働いていました。水道もなく与えられていた食事は-。

「朝はごはんと卵とお湯」
「昼、夜はカップ麺やパン1個」
「野草も拾って食べることがある」
「給料はもらってない」

障害年金も受け取れないまま、暮らし続けていたという3人。牧場を経営していたのは、恵庭市の市議会議員で、かつて議長だった男性です。プレハブに水道はなく、飲むための水は、牧場の豚舎の隣にある「処理室」の水道から汲んでいました。水を汲んで部屋に置いていたペットボトルはボウフラが湧く不衛生な状態。

弁護団）
「ストーブはあった？」
牧場主で働いていた人）
「燃料使ったらダメと…」

3人は現在、いずれも60代。中にはおよそ45年間にわたって、働いていた人もいます。

資料が残る限り、3人には遅くとも1989年から障害年金が支給されていました。しかし、その障害年金が振り込まれている3人の口座は牧場主が管理していて口座に残っていないといいます。その額は3人あわせて、およそ5000万円にのぼります。

口座を管理していたのは牧場主の遠藤昭雄（えんどうあきお）氏。2020年2月に病気のため、81歳で死亡しました。遠藤氏は生前、恵庭市議会の議長も務めた人物です。

遠藤氏を知る人）
「知的障がい者の方を、僕が子どもの時からずっと雇っていましたからその方の預金通帳を管理していたということだと思うんですけど、本当に面倒見のいい方で、いろんな方の世話をしていた」

周りからの人望も厚かった遠藤氏。遠藤氏の妻はカメラの前でこう語りました。

遠藤氏の妻）
「よその牧場で扱えないので父さん（遠藤昭雄氏）が「うちで引き取って置いとくか」って」「それで父さんが「俺がみな使うぞ」って「かかるものはもらうぞ」って。「横領なんてしていない」

Qお金は返した？
「それは使っているから食べさせたり、自分たちの生活をするのに」

遠藤夫妻が3人の障害年金を横領していたのではないか。その疑惑が浮上したのは、2016年です。

恵庭市へのある情報提供がきっかけでした。
「遠藤牧場で働いていた障がい者が助けを求めてきた」

このころ、経営状況が悪化していたという遠藤牧場。
住み込みで働いている3人が、行くところがなく困っているという相談が、恵庭市に寄せられました。
そこで恵庭市と、市が業務委託している「障がい者総合支援センター・e-ふらっと」が改めてくわしく状況を調べることになったといいます。

これは恵庭市の担当者とのやり取りを記録した文書です。

「プレハブに住まわされているなど劣悪な環境」
「金銭的詐取も疑われる」
「遠藤氏が元市議会議員（元議長）であったことが分かり、対応に気を付けるようにと達しがあったとのこと」

恵庭市の職員が、遠藤氏への配慮なのか疑惑の調査に後ろ向きであるかのような態度をみせたという記録が残っています。

「市としてオープンにしている話ではない」
「このケースは関わってもらわず市単独で扱っていく」

疑惑は追及されることはありませんでした。男性3人は遠藤氏が死亡した2020年の2年後・2022年までそのまま、住み込みで働き続けることを余儀なくされたといいます。

その後、実情を知った支援者が、働きかけたことで3人は別の福祉施設に転居することができました。

牧場を出たあとに3人はようやく、長年にわたり自分たちの障害年金が搾取されていたことを認識したといいます。

原告弁護団中島哲弁護士）
「（遠藤氏は）地元の恵庭市と牧場を繋ぐ団体の会長をやってらっしゃった方なんですね。ご自身の牧場では虐待をしていたのではないか」「恵庭市は知っていたのではないか。その上で調査をしなかったどころか、隠蔽しようとしていたのではないか」

市長定例記者会見）
Q虐待を把握しながら何かしらの調査、指導などを講じなかったことに関して、市長の見解は？」

恵庭市・原田市長）
「これから訴訟が起こるということになりますので私どもの状況についてお話しすることは、今の段階ではできない」

24日、男性3人は障害年金を横領されるなど経済的な虐待を受けたほか長年にわたり劣悪な生活状況におかれ、強い精神的苦痛を被ったなどとして遠藤牧場側と、恵庭市に総額で9400万円の損害賠償を求めています。

原告弁護団中島哲弁護士）
「障害がない人間に対しては明らかに許されない行為が障害者だったら許される余地があるんだと」「そう言わんばかりの態度に対しては強い憤りと悲しみを感じます」▼HTB北海道ニュース　公式サイト
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